La Chicouté : Fruit de feu
La chicouté (Rubus chamaemorus) vient du mot montagnais shekuteu que veut dire feu. Ce petit fruit acidulé ressemble à notre framboise et est aussi nommé au Québec plaquebière en français (déformation du vieux français plat de bièvre, le castor), et cloudberry en anglais. C’est le fruit rare par excellence, cueilli en août sur la Basse Côte nord, dans les endroits les plus reculés : tourbières, marécages et grandes forêts de conifères. Le plant de chicouté met près de trois années à développer ses premières feuilles et ne donnera qu’un seul et unique fruit par an. La chicouté est très riche en vitamines C et A. Les Inuit le mélangent à l’huile de phoque pour faire un met à conserver plusieurs mois. Une poignée de chicoutés sur un filet de saumon sur le grill est un pur délice.
En dépit de la difficulté d’approvisionnement et de son coût élevé, la chicouté ne cesse de faire de nouveaux adeptes. Mais quel goût ! La chicouté fait penser à l’abricot avec des touches de fruit tropical. La chicouté a déjà une longue histoire dans les régions nordiques du globe où on l’utilise pour faire des desserts, des liqueurs et des boissons alcoolisées. Au Québec elle n’est connue que depuis quelques années mais elle est vite devenue un fruit de toutes les attentions très recherchée par les restaurateurs et le grand public. Vous connaissez tous le magret de canard ! Préparez-le maintenant avec une compote de chicouté, et vous m’en direz des nouvelles !
