Ah le temps des sucres !
Le temps des sucres (ou saison des sucres) est une (trop) courte période ô combien importante pour les québécois. Vers la mi-mars, les jours s’allongent, le soleil se fait plus chaud, la neige commence à fondre et la végétation se réveille. C’est alors que les travaux se précisent dans les érablières.
L’acériculteur entaille les érables, recueille la sève d’érable et la transforme dans sa cabane à sucre (ou érablière – la cabane étant plus “familiale” quand le terme d’érablière est plus utilisée pour designer les professionnels et sociétés contrôlées par les organismes fédéraux) en délicieux sirop d’érable et autres dérivés d’érable. Durant ces quatre à cinq semaines, les travaux s’accompagnent de festivités et ripailles, lors des repas et des soirées, en attendant l’évaporation de l’eau d’érable, bien installé dans la cabane à sucre.
Ceux qui ne participent pas directement à ces travaux de récolte de l’érable, viennent régulièrement rendre visite à leurs amis ou voisins, dans ces fameuses cabanes à sucre, pour commenter la qualité de la récolte, les conditions météorologiques … le tout en dégustant quelques spécialités locales (fèves au lard, oreilles de crisses, sirop d’érable, jambon …). On en profite pour faire une virée en moto neige ou en traineau dans le bois, pour se régaler de tire sur neige sous les premiers chauds rayons du soleil. Dans les cabanes à sucre noyées dans les érables, on entend des airs de musique traditionnelle et des chansons populaires québécoises, le plus souvent évoquant le temps des sucres.
Autour d’un bon poêle à bois, toute la population, surtout dans les campagnes québécoises, sent naître une nouvelle saison pour quitter cet hiver froid, et aller vers les beaux jours.
